儒家思想與古代中國

鄭 開

　　漢學家明恩溥(Arthur Henderson Smith)曾說,“儒教的答案是中國”。筆者認為,這句話多少表明了儒家思想高度匹配于中國古代社會,同時又有力地形塑了它。《漢志》把儒家宗旨概括為:“游文于六藝之中,留心于仁義之際”,堪稱切中肯綮,畫龍點睛。但是,從思想史、哲學史的來龍去脈考察,“仁義”二字的內(nèi)涵并非一成不變,相反卻是流變不居的。把“仁義”從歷史思想語境中抽離出來予以抽象理解抑或抽象繼承,則無異于懷德海所批評的“具體性誤置之謬誤”。從思想與社會之間互動的張力角度分析仁義內(nèi)涵的變化,探尋“仁”的生發(fā)衍化和義的與時俱進,既有興味又有意義。

　　筆者當年讀《近思錄》時,不理解宋儒為什么那樣強調(diào)愛有差等并嚴詞駁斥墨家兼愛。后來讀費孝通《鄉(xiāng)土中國》,增進了筆者對古代思想世界特別是儒家思想的了解。他在傳統(tǒng)基層社會里發(fā)現(xiàn)的“差序格局”“無為政治”等,使我們能有條件直觀儒家學說的現(xiàn)實意義。秦漢以降,一方面,儒家研習、傳承的經(jīng)典立于學官,甚至成為古代王朝國家的意識形態(tài)和指導思想;另一方面,基層鄉(xiāng)土社會中的宗族組織和宗法社會形態(tài)長期綿延,使儒家能夠扎根于其中,汲取無窮無盡的滋養(yǎng)。歷史上的儒家無不認為,夏商周三代是圣人開創(chuàng)的黃金時代,而思想上的黃金時代就體現(xiàn)為宗法結(jié)構(gòu)及與其匹配的倫理秩序和道德觀念(主要是仁義)。宗族宗法長期存在、詩書禮樂傳承不絕,賦予儒家一個堅定信念,即“三綱五常”是永恒的。

　　傳統(tǒng)學術(shù)往往從“仁者人也”等說法出發(fā)探討“仁”的字義,簡帛文獻也出現(xiàn)了“■”的字形,引發(fā)了人們探討其中義理的興趣。然而,從傳世文獻、經(jīng)典解釋以及思想邏輯角度看,“仁”鑲嵌于宗法社會結(jié)構(gòu)的特點不容忽視。換句話說,“仁”更應該從“親”的視野及語境予以把握,所謂“親民愛物,施由親始”。“仁”由一般的德目,一變?yōu)?ldquo;三達德”“五常(德)”之一,又變?yōu)?ldquo;仁包四德(義禮智信)”,逐漸成為儒家思想最核心的概念;而《論語》所載孔子言教則是“仁”概念化的開端。自此而后,“仁”的概念及其理論進一步發(fā)展,例如程顥《識仁篇》所謂“仁者渾然與物同體”,首先應該從哲學思維規(guī)律層面、啟用哲學史研究方法進行闡釋,因為它已經(jīng)逸出了思想史研究的視野。陳來近著《仁學本體論》為此樹立了典范?？傊?“仁”的觀念鑲嵌于古代社會結(jié)構(gòu),同時不囿于古代社會,這是我們今天討論儒家思想的持久價值和仁的現(xiàn)代意義的重要基礎(chǔ)。

　　一般而言,“義”是指適宜的、合理的社會政治行動及其原則。然而,這種一般意義上的“義”卻多少有點兒含混,什么是“義”或者說“義”所以作為“義”的衡量標準是什么皆語焉不詳,因此我們應該從普遍原則和具體規(guī)范之間的張力把握之?？鬃友?ldquo;仁禮”而孟子言“仁義”,是很耐人尋味的。事實上,“義”的標準和尺度往往訴諸“禮”,然而“禮”隨時損益,那么“義”就是變動不居的。從某種意義上說,儒家尤其強調(diào)語境和境遇,其倫理思想近乎境遇倫理學。例如,“男女授受不親”是儒家倫理規(guī)范之一,然而一些特殊的語境中卻不能拘泥于此。孟子提出了一個問題:“嫂溺,援之以手,可乎?”旨在進一步探究“中庸”“執(zhí)中”的原則?？傊?不僅應該從普遍原則與具體規(guī)范之間的張力中思考“義”的問題,還應該從“義”趨向于“中庸”的理論脈絡中闡釋之。

　　總而言之,儒家圍繞仁義概念展開的哲學理論,既鑲嵌于古代社會結(jié)構(gòu),同時亦超然于其上,沿著哲學思維規(guī)律深化發(fā)展。儒家倫理學包含了德性倫理和境遇倫理兩個方面,并呈現(xiàn)為德性與德行之間的張力。所以,無論是角色倫理抑或德性倫理,都不足以概括和闡明儒家思想。從研究方法上說,需要思想史以及哲學史等多元進路,從思想與社會之間的張力中把握和詮釋儒家哲學思想。

    （文章來源：中國社會科學報2018年4月10日 第2版 ，作者單位：北京大學哲學系）